Historique : Communication

La communication est la fonction élémentaire de la vie. Elle a deux aspects, l'interaction avec l'environnement et celle avec d'autres entités vivantes, qui est l'échange ou la diffusion d'information?s. Dans une société? humaine il y a quatre types de communications : de base, la boucle de rétroaction? (le feedback loop) ; spécifique, les modes propres aux humains de communiquer avec leur environnement et entre eux ; sociale, qui dérive de celle spécifique mais permet aux individus d'agir en partie comme l'élément d'un organisme plus large ; sociale spécifique. D'un type l'autre il y a des différences de degré produisant des différences de nature.

La communication comporte trois éléments, deux matériels, une voie et un moyen, un immatériel, un contenu significatif. Le troisième est en un sens matériel lui aussi, son immatérialité vient du fait qu'on ne peut, de l'extérieur, savoir ce qu'un individu attend comme réponse et comment il va l'utiliser, alors que la voie et le moyen sont déterminables. On peut construire des hypothèses sur l'information que l'individu recherche et sur le type de réaction selon la réponse qu'il obtient, qui seront d'autant plus valides que l'individu est simple ou le comportement stéréotypé.

Une voie de communication est un vecteur ou un ensemble de vecteurs (air, surface, eau, éther¹) par où le moyen de communication va se propager ; ce moyen peut être tangible (un nerf, un cil) ou intangible (onde sonore ou électromagnétique) ; Le contenu significatif sera de deux sortes, une boucle de rétroaction directe, l'individu cherche ou émet un signal qui lui donnera une information sur son environnement, ou une boucle de rétroaction indirecte, il cherche ou émet un signal pour obtenir une information en provenance d'un autre individu.

Cette description vaut pour tous les individus, du plus simple au plus complexe (une société étant en partie envisageable comme un individu, un individu complexe en partie comme une société). Les individus complexes et les sociétés ont d'autres caractéristiques en matière de communication, qui découlent des premières mais ont un autre but, la communication interne² : les organites d'un eucaryote, les cellules d'un organisme pluricellulaire, les individus d'une colonie ou d'une société doivent développer des voies, moyens et contenus de communication qui leur permettent de différencier le soi et l'autre, et d'organiser leurs activités pour leur profit mutuel et le profit de tous. Il y adonc d'une différence de degré et de nature : il s'agit toujours de diffuser ou de recueillir des informations mais d'abord de manière plus complexe, puis en créant un environnement autonome avec ses propres voies et moyens de communication.

De même qu'il y a une forme rudimentaire d'individus limités à la forme primaire de communication, il y a une forme rudimentaire de groupements limitée à la forme primaire de communication interne, que j'ai qualifiée précédemment de colonies les individus d'une même espèce ne sont pas différenciés et si elle a lieu, la forme la plus rudimentaire de spécialisation se réalise en associant des individus d'espèces différentes.